Как французы сражались против СССР, чтобы отомстить за Наполеона

В июне 1940 года германские войска разгромили французскую армию и положили конец Третьей Французской республике. Страна вышла из войны, но далеко не все французы сложили оружие.  

Нация разделилась. Одни стремились к освобождению своей родины, в то время как другие свыклись с новой реальностью, в которой в Европе стала доминировать нацистская Германия. Практически по всему миру «Свободная (с июля 1942 года - Сражающаяся) Франция» де Голля билась с войсками коллаборационистского режима Виши. Перекинулось их противостояние и в далекую, холодную Россию. 

«За защиту цивилизации»

«Эта война - наша война, мы пройдем ее до конца, до победы», - комментировал лидер фашистской Французской народной партии Жак Дорио немецкое вторжение в Советский Союз летом 1941 года (Олег Бэйда. Французский легион на службе Гитлеру. 1941-1944 гг. М., 2013). Именно разного рода коллаборационистские организации, действовавшие на территории оккупированной Франции и марионеточного режима Виши, стали главными инициаторами отправки французских войск на Восточный фронт.   

Как не удивительно, Гитлер поначалу отнесся к идее скептически. Он полагал, что в этом нет смысла - кампания против большевиков должна была продлиться не больше пяти месяцев. Кроме того, он тем самым не желал давать своему поверженному противнику шанс улучшить свои геополитические позиции. Цели же правительства Виши как раз в этом и заключались: участие французов в «европейской борьбе против коммунизма» должно было дать ему хорошие преференции в послевоенной Европе.

В конце концов, создание воинского подразделения из французских добровольцев для отправки на советско-германский фронт сочли хорошим пропагандистским ходом. Уже летом 1941 года открылись призывные пункты для записи желающих встать на «защиту цивилизации против восточного варварства».

Французский легион

В отличие от соседней Испании, где в это же время из добровольцев успели сформировать полноценную дивизию (18 тысяч), во Франции набор шел довольно вяло. Если многие испанцы горели желанием поквитаться с большевиками за их участие в гражданской войне, то французы не видели особых причин отправляться в далекий неприветливый Советский Союз. 

За все время существования Легиона французских добровольцев против большевизма в него поступило не более семи тысяч человек. При этом численность первой партии составила всего 2352 человека.

После прибытия в казармы Борни-Деборд под Версалем легионеров ждало первое разочарование. Вместо французской формы, как они надеялись, им предоставили «фельдграу» - стандартное обмундирование солдат Вермахта. Добавили лишь шевроны с французским флагом. Вошедший в состав германской армии как 638-й пехотный полк, Легион отправился на Восточный фронт осенью 1941 года.

По стопам «Великой армии»   

Французские легионеры были переброшены под Москву в самый разгар операции Тайфун. Они оказались ближе к столице СССР, чем все союзники Германии (румыны, венгры, хорваты, итальянцы, словаки и т.д.) - всего 63 км. Французы, как выразилась марсельская газета L'Oeuvre, «пришли, чтобы раздавить чудовище».

Немецкая и вишистская пропаганда не переставали повторять, что солдаты Легиона - наследники «Великой Армии» Наполеона, призванные восстановить честь и славу предков. Французы даже организовывали регулярные поездки на Бородинское поле.

В итоге, 638-й полк во многом повторил путь наполеоновских солдат. Вместе с другими частями Группы армии «Центр» он попал под мощное контрнаступление советских войск. В результате военных потерь, обморожения и болезней отступающий Легион потерял свыше 500 человек, что для такого небольшого формирования было серьезным ударом.     

Легионеров отвели к Смоленску, а в дальнейшем использовали для проведения антипартизанских операций в лесах Белоруссии. После второго, вновь неудачного столкновения с наступающей Красной армией в 1944 году, Легион окончательно вывели с фронта и расформировали. Многих солдат перевели в новую французскую 33-ю дивизию СС «Шарлемань». Они стали одними из защитников Фюрербункера - последнего прибежища Гитлера в Берлине.

«Против нашей воли»

Отнюдь не все французы оказались на Восточном фронте по своему желанию. Больше ста тысяч жителей спорных регионов Эльзаса и Лотарингии, постоянно оспариваемых Францией и Германией и отошедших к Третьему Рейху в 1940 году, были записаны чистокровными немцами и мобилизованы на войну. При этом это онемечивание произошло лишь в 1942 году, когда война с СССР стала требовать все больше людских ресурсов. 

В массе своей говорящие на французском языке и тяготеющие к Франции, эльзасцы и лотарингцы не горели желанием воевать за Гитлера. Ставшие известными под собирательным названием malgré-nous («против нашей воли»), они распределялись маленькими группами по немецким частям и отправлялись подальше от дома на восток.

«Иногда в плен попадались "интересные личности"», - вспоминал старший лейтенант 180-й тяжелой артиллерийской бригады Роман Глок: «Заходим в какое-то село, у хаты стоит женщина и приглашает войти в дом. Зашли, а там немец в форме за столом сидит. Женщина говорит – “Это француз”. Посмотрели у него документы и, действительно, француз. Еще попросили, чтобы он спел французский гимн, и вроде поет чисто. Так мы его даже брать не стали». 

Общая борьба с агрессором

Пока правительство Виши искало для себя возможность поучаствовать в крестовом походе Гитлера на восток, их противники из «Свободной Франции» размышляли, как им этот поход остановить.